异龙湖位于石屏县城东郊，是云南省九大高原湖泊之一和最大的荷花观赏基地。异龙湖海拔.2米，长近14公里，平均宽3公里，湖面积38平方公里，径流面积平方公里，因其湖光山色秀美，而被誉为“山川东迤无双境”。

据史书己载，早在秦汉时期就有了异龙湖。西汉时期，石屏地方称“旧欣”，意思就是居住在山林水边的民族，充分证明当时这里确实有湖。唐代，本地土著“乌么蛮”曾在小瑞城的末束岛上筑城而居。明崇祯二年（年），湖中出现白日龙升天的景象，因为奇异而得名异龙湖。

传说，在很久很久以前，异龙湖里是一片平坝，因久旱无雨，百姓种的庄稼颗粒无收，日子十分艰难。一天，一流浪乞丐经过松村，见一老奶奶艰难地在地里挖水坑，等渗出一点水，就用小勺舀在一只小木桶里，半天才舀得小半桶水。乞丐看了半天就去跟老奶奶讨水喝。老奶奶毫不犹豫地把水桶递给乞丐，乞丐一饮而尽。等老奶奶再舀了小半桶水，乞丐又要喝，老奶奶依然又让乞丐把水喝完。乞丐在还老奶奶水桶的时候，从随身挂在腰间的笆笼里抓了一条小黄鳝丢在凹坑里。只见黄鳝钻入地里，就突然冒出清清泉水，等老奶回头找乞丐时，乞丐早已不见踪影。一时间，泉水变成了龙潭。原来，老奶奶的善举感动了化妆成乞丐的龙王神仙，放了一条小龙，引来清泉。那乞丐一路又到了符家营、龙泉书院、仁寿村等地，善良的石屏人都慷慨给他水喝，所以乞丐一路放出的小龙，化为一个个龙潭。神仙深感这里的百姓淳朴善良，勤劳好客，就把竹笆笼里的黄鳝全部倒在坝子里。一夜之间，这片坝子就变成了一个美丽的湖。

据史料记载，明朝初年，异龙湖湖水浩淼，湖中有五岛：末束岛（小瑞城）、和龙岛（大瑞城）、浮石岛（马宝垄）、白浪岛、孤山岛。明朝中后期，由于湖面渐渐缩小，仅剩末束岛、和龙岛、马宝垄岛。明代大地理学家徐霞客在考察珠江源头时，记述当时的异龙湖“湖有九曲三岛，周一百五十里”。俗称“九曲三岛七十二弯”。清朝，著名的云贵总督林则徐以异龙湖三岛美景挥毫题书巨匾“三岛淳风”悬于昆明石屏会馆。

异龙湖是云贵高原上的一颗璀璨明珠，是红河州最大的天然湖泊，是石屏人民的母亲湖。有人说它一江挑两府(石屏、建水)，古城(石屏古城、建水古城)清江(泸江)秀湖(异龙湖)山(乾阳山)，是珠江的西源头。其湖水经泸江流经建水(临安)、开远(阿迷)后，入南盘江，然后汇入珠江。